제목이 너무 자극적인가?

하지만 사실이다. 설탕은(설탕 뿐만 아니라 정제된 당糖은) 당신을 고통으로 이끌고 갈 꺼야.
너무도 흔하디 흔한 식 재료인 설탕, 설탕의 위험성을 알고 있는 사람은 얼마나 될까?
요즘에 워낙 건강에 관심들이 많으니, TV나 인터넷 혹은 책을 통해서 설탕이 얼마나 우리에게 해를 끼치는지 알고 있는 사람들도 많을 것이라고 생각돼.

다다익선이라고 했던가? 혹은 어떤 이야기는 뻔하디 뻔하다 하더라도 이야기 하고 또 이야기 하고 또 이야기를 해도 중요한 그런 이야기가 있어. 바로 설탕이 나쁜 이유에 대한 이야기가 그런 거지.

쉽게 이야기를 풀어보자(너무 어려우면 짜증나니깐!)

설탕에 앞서서 당이란 놈이 있는데(우리가 어릴 때 배웠던 그 '당' 맞다.) 이놈이 가장 단순한 형태인 포도당, 과당 등이 있고 요놈들이 뭉쳐서 설탕, 올리고당이 되고 여기서 더 커지면 전분 같은 놈이 된다. 우리는 이걸 통틀어서 흔히 '탄수화물' 이라고 부르지.

인슐린이라고 들어보셨지? 인슐린이 참 중요한 놈인데 왜냐하면 인슐린 이란 놈이 당이 몸에 들어오면 당을 곧 에너지화 시키는데 가장 큰 역할을 하는 놈이기 때문이지……

뭐 그림으로 간단히 표현하자면 다음과 같아.

당이 들어있는 음식, 그러니깐 탄수화물을 먹게 되면, 소화기관에 의해서 분해가 되어 아주 작은 단위로 쪼개지고(포도당) 흡수되어 혈액으로 흘러갈 거야.

그럼 이때야!!!

인슐린이 출동하는 거지 혈액에 있는 당분 즉, 혈당을 에너지원으로 사용하기 위해서 췌장에서 인슐린이 분비되고 이놈들이 혈액에 들어와서 혈당을 신체의 각 세포로 운반하는 거야. 쓰고 남은 놈들은 나중에 사용되도록 저장하지(아마도 우리의 고민인 복부 어딘가에 지방이라는 존재로 저장을 할꼬 야) 인슐린이라는 놈 때문에 이렇게 우리는 신체의 혈당을 조절하게 되는 거지. 인슐린 참 고맙고 중요한 녀석이지?

인슐린을 알았으니 이제 탄수화물의 흡수 속도를 좀 알아보자(요놈 둘만 알면 왜 설탕이 그렇게나 나쁜 놈인지, 왜 내가 잠도 안자고 이렇게 미친 듯이 글을 쓰는지 알게 될 거야).
GI수치라는 걸 들어봤지? 왜~ 요즘에 슈퍼에 가도 어떤 음식에는 GI수치가 낮으니 다이어트에 좋다 어떻다 말이 많잖아. 탄수화물 음식이 얼마나 인체에 빠르게 흡수되는 지를 수치로 나타낸 거야.

웹에서 찾아보니 이런 표가 있군 이걸 보면 한결 더 쉽게 이해할 수 있겠군.

보는 바와 같이 포도당은 100이고 식이섬유는 0이야 이는 포도당은 들어오자 마자 바로 흡수한다는 거고 식이섬유는 아예 흡수를 못한다는 거야. 표를 잘 보면 알겠지만 정제된 곡물이 GI수치가 참 높지. 그래서 설탕뿐만 아니라 밀가루, 쌀밥, 등등 아무튼 흰색 탄수화물이 안 좋다는 소리가 나오는 게 이런 이유야. 이 부분에 대해서는 나중에 좀더 이야기 해보자구.

설탕은 GI수치가 100에 가까워 그래서 먹자마자 바로 흡수가 되지. 문제는 여기서 발생되는데 바로 흡수가 된다는 건 혈당치를 급격하게 끌어 올린다는 거야. 그렇게 되면 신체는 급격하게 올라간 혈당을 잡기 위해서 허둥지둥 급격하게 인슐린을 과다 분비해서 혈당치를 정상보다 낮은 수준까지 끌어내리게 돼. 헉! 그렇게 되면 신체는 또 단걸 원하지 왜냐면 혈당을 정상수준으로 유지하고 싶으니깐. 이게 바로 단걸 먹으면 먹을수록 더 먹고 싶어지는 원리 중에 하나야. 아무튼 또 단걸 먹고 또 인슐린이 과다 분비되고 또 단걸 먹고……. 오매~ 몸이 정신을 차리겠니? 췌장이 제 역할을 못하게 되는 거지. 그런데 문제는 더 심각해 지는 게 췌장뿐만 아니라 인슐린이 운반해온 포도당을 잘 처리하던 세포도 정신을 잃고 당을 받아들이지 못한다는 거야!

젠장! 그렇다면 우리의 혈당들은 어디로 가라고!!!

문제가 발생하는 거야. 세포의 에너지원인 혈당이 제대로 쓰이지도 못하고 어딘가로 가서 저장이 되지…… 어떤 형태로? 바로 우리의 고민 1순위 중에 하나인 지방으로 말이야…… 그런데 이건 알고보면 문제도 아니야. 늘어난 지방이야 운동해서 빼면 되지만 이렇게 신체에서 당을 처리하는 메커니즘이 고장 나게 되면 저혈당 증세가 시작되고 또한 인슐린저항을 야기시키지. 게다가 더 나아가서는 그 무시무시한 당뇨로 이어질 수 있다는 거야.

후덜덜덜

당뇨! 그 얼마나 무서운 병인가! 심하면 다리도 자르고 아무리 치료를 해도 낫지도 않고 인슐린 주사를 매일매일 놔야 한다는 암만큼 무섭다는 당뇨말이야!

아우~ 기본적으로 왜 설탕이 안 좋은 지는 대충 감을 잡겠지? 오늘은 여기까지만 하자. 내가 너무 졸리고 포스팅이 너무 길어지는 거 같아서 말이야. 암튼 설탕은 몸에 무지하게 안좋으니 왠만하면 먹지 않는 게 좋다는게 결론이야. 그러니깐 단거 너무 찾지마. 제발!!!


To be continue...

[과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹 - 안병수]에서 많이 인용하고 씁니다.